worldwar

L'Opération Silberfuchs (« renard d'argent ») était une opération allemande durant la Seconde Guerre mondiale dont l'objectif était la capture du port soviétique de Mourmansk à partir du territoire finlandais.


Plan de l' Opération Silberfuchs

Le 29 juin, Polarfuchs et Platinfuchs commencèrent.

Dans le nord, l'attaque de Dietl commença et deux divisions soviétiques s'opposaient à ses forces. La géographie de cette région ressemblait à un paysage lunaire et désertique car le froid intense qui y régnait, rendait l'existence et la croissance des végétaux très difficile. De plus de grandes roches disséminées un peu partout rendaient très difficile l'utilisation de véhicules. A ces difficultés climatiques et géologiques, s'ajoutait l'absence presque totale de routes et pour leurs raisons de logistiques, les Allemands furent contraints d'en construire, ainsi tous leurs véhicules devenaient des cibles parfaites pour l'artillerie soviétique. Pour soulager ces problèmes d'approvisionnement, les Allemands ramenèrent, notamment de Grèce, des animaux de trait mais dans ce climat difficile, ils périrent assez vite. De ce fait, l'attaque ralentit puis s'arrêta totalement. Les approvisionnements Allemands et Finlandais ont dû finalement se faire par train mais la gare la plus proche se situait à 531 km. Les Soviétiques se trouvaient alors seulement à 60 kilomètres du port de Mourmansk. Comme les Troupes de montagnes allemandes avançaient lentement, les Russes renforcèrent leurs positions, rajoutant une autre division et plusieurs unités d'infanteries de marine en provenance de Mourmansk. Les Russes étaient alors dans des positions fortement retranchées, presque indélogeables et se trouvaient en avantage numérique. Le 22 septembre, après les échecs des tentatives de traversées de la rivière Litsa, Dietl reconnus que l'opération Platinfuchs avait échoué. La ligne de front se stabilisa lorsque les troupes allemandes arrêtèrent d'avancer et devaient rester quasiment immobiles jusqu'à la fin de la guerre.

Plus au sud, Polarfuchs, commença à la même période que Platinfuchs. Le secteur du champ de bataille, où se trouvait le corps d'armée XXXVI, était totalement différent que celui que rencontraient les troupes du nord. La région autour de Kuusamo ressemblait à une forêt primitive, avec des arbres colossaux qui dominaient de la broussaille et des petits marais. Ce terrain était très inhabituel pour des Allemands, qui pour la plupart avaient grandi dans des villes ou dans une campagne cultivée et dès lors leur moral en souffrit fortement. En dépit de cette différence, ce terrain se releva aussi difficile que celui plus au nord car encore une fois, le petit nombre de routes praticables rendaient difficile les avancées, les ravitaillements et se trouvaient toujours sous le feu de l'artillerie russe.

La division SS Nord fut alors envoyée en renfort autour des villages de Märkäjärvi et de Salla. Malgré la protestation de son commandant, qui assurait que ses unités n'étaient pas opérationnelles, l'assaut fut ordonné et elle s'enfonça alors dans cette épaisse forêt. En dépit de combats acharnés, cette division eut peu de résultats et enregistra de lourdes pertes, (700 hommes en deux jours) et pour finalement ne pas réussir à percer les défenses ennemies. Ainsi l'avance sur Kandalaksha ralenti puis s'arrêta comme pour le front du nord. Peu après Hitler ordonna la fin de cette action sur ce front.